SBK 07 sur PS2

(par Rudy Scohy, juillet 2007)

Retour en force

Voilà quelques années que la franchise Superbike avait déserté l’univers des gamers. Les Italiens de Milestone la remettent à l’honneur, et ils n’ont pas raté leur coup: SBK 07 est un must pour tous les amateurs de courses moto virtuelles!

Comme de coutume chez MOTOtest, nous jugeons en motards et non en gamers; mais ce n’est nullement un défaut puisque cela nous rend d’autant plus exigeants avec les jeux censés reproduire notre univers.

Que disent les gamers de SBK 07? Du bien en général, mais pas autant que nous. Techniquement, les pros du jeu soulignent un graphisme assez pauvre. sur ce point, nous leur emboîtons le pas: SBK 07 ne brille pas par ses qualités esthétiques. On a déjà vu mieux sur PS2... Il est à noter qu’on parle d’ailleurs de l’exportation du jeu sur d’autres plates-formes, dont la X-Box 360, où cette caractéristique devrait être sublimée.

On reproche aussi à SBK 07 un manque de fluidité dans la gestion des changements d’angle. C’est vrai, mais c’est léger. On parle encore d’une bande son un peu pauvre, et nous serions plutôt d’accord. On peut y ajouter des menus pas toujours intuitifs. Mais, vous savez quoi? Ces faiblesses alléguées ne pèsent rien en comparaison de l’efficacité générale du jeu et du plaisir qu’il vous procure.

Vraiment top!

Comme son appellation le laisse à penser, SBK 07 nous propose la saison 2007 comme toile de fond, Max Biaggi en pole, naturalmente! Tous les teams y sont, les pilotes aussi. Malheureusement, il manque quelques circuits au programme de cette saison. C’est dommage, mais on se console en découvrant des tracés d’enfer, comme Brands Hatch entre autres, et en profitant de la modélisation très fidèle à la réalité des pistes présentes. On n’a vraisemblablement jamais collé d’aussi près aux circuits réels. Dans cet ordre d’idées, on peut citer le nouvel Assen par exemple: le jeu suffit amplement à vous faire comprendre pourquoi les pilotes trouvent que « La Cathédrale » y a perdu son âme.

Le canevas d’un jeu de courses reste à peu près immuable, et SBK 07 ne déroge pas à la règle qui veut des niveaux de difficulté différents, des pilotes à débloquer en fonction des progrès du joueur (être Biaggi ou Bayliss, ça se mérite!) et des défis à relever. Dans ce cas-ci, les défis sont cependant corsés et plutôt originaux, comme des vitesses de passage minimales à des endroits précis sur des tours chrono.

Ce qui fait vraiment la force de SBK 07 par rapport aux autres jeux de courses moto, c’est qu’il cumule et concentre toutes les qualités de ces autres jeux dans une réalisation sans aucune faille. Un exemple? Si on considère MotoGP 06 sur X-Box 360, on est évidemment bluffé par la différence graphique, mais là où MotoGP 06 n’est qu’un jeu d’arcade qui se donne des airs de simulation en proposant quelques réglages peu efficaces, SBK 07 parvient à être deux jeux à la fois suivant le paramétrage défini par le joueur. Vous pouvez ainsi évoluer de la pure arcade, avec toutes les assistances au pilotage, à la simulation dure où un coup de gaz trop appuyé en sortie de courbe vous met sur orbite en un spectaculaire high side.

Sans les assistances au pilotage et avec boîte manuelle, SBK 07 devient une remarquable simulation de GP moto, pas seulement quelque chose qui y ressemble. Et une simulation très réaliste en plus: les réglages de la moto sont pléthoriques, ils sont utiles et ils vous obligent donc à faire les bons choix sous peine de les payer sur la piste. De leur côté, vos adversaires font aussi des erreurs de pilotage, ils vous mettent sous pression en vous montrant leur roue avant, et les bagarres en paquet sont nombreuses: on se présente parfois à trois ou quatre de front au freinage. Un régal!

Encore une couche

Les qualités du jeu ne s’arrêtent pourtant pas là. SBK 07 est le premier jeu de courses moto qui vous permette de réaliser vraiment un week-end complet de compétition. Vous avez droit à toutes les sessions d’essais libres, à toutes les sessions d’essais qualifs, à la superpole et même au warm up, ce qui est du jamais vu dans un jeu à notre connaissance. Durant ces séances, on peut rentrer au stand pour peaufiner ses réglages. Le réalisme des séances d’essais tient aussi à ce que les pilotes soient de plus en plus nombreux en piste à mesure que la séance progresse. Alors méfiance: on peut faire claquer la pole provisoire en début de séance et finalement se retrouver vingtième sur la grille, et donc privé de superpole, parce que les ténors ont fait parler la poudre sur la fin. Pour éviter ce désagrément, le joueur recourt au « temps simulé » qui lui permet de voir ce que devient son temps de référence pendant le déroulement de la séance. S’il régresse trop sur la grille, le joueur peut ainsi choisir -comme un vrai pilote- de remonter en piste avant le drapeau à damier.

En vérité, il reste une flopée de qualités dont nous pourrions vous parler, mais ce serait au risque d’alourdir notre propos. Remarquez, on a découvert un point décévant en mode écran partagé: l’impression de vitesse des motos est moindre qu’en mode normal, mais la pression du duel fait que ce n’est pas bien grave. Par ailleurs, dans leurs analyses, certains gamers professionnels ont estimé que SBK 07 était le premier jeu à traduire correctement les sensations de pilotage typiques d’une moto. Nous pensons que d’autres jeux avaient déjà atteint ce niveau, même si ici, le mode cockpit est vraiment spectaculaire mais, comme souvent, difficile à jouer.

Ces quelques restrictions n’empêchent nullement SBK 07 d’enterrer tous ses concurrents et d’être un des meilleurs jeux de courses moto jamais réalisés, sinon le meilleur. Un must!

RS